Om forfatteren Ferdinand Oyono (1929-)

Ferdinand Leòpold Oyono ble født i Ebolowa i Kamerun i 1929. I 1956 studerte han til jurist i Frankrike på National School of Administration, og under studietiden i Paris skrev han to antikolonialistiske romaner på fransk. Romanen Une Vie de boy (1956) kom i Engelsk utgave i 1966 med tittelen Houseboy. Den andre romanen Le Vieux Nègre et la médaille (1956) fikk tittelen The Old Man and the Medal da den kom ut i engelsk versjon i 1969. Senere skrev han romanen Chemin dÈurope som kom ut på fransk i 1960. Oyono har ikke publisert noe etter frigjøringen av Kamerun i 1961, men har siden 1998 vært kulturminister i sitt eget hjemland.

Oyono har vært en betydningsfull forfatter innenfor moderne afrikansk litteratur. Han har i tillegg til romankunsten også skrevet innenfor novellegenren. Litteraturen hans skriver seg fra det fransk-språklige området i Kamerun. De fleste av hans verker ble skrevet på fransk og oversatt til engelsk, men debutromanen fra 1956 Une Vie de boy ble oversatt til norsk med tittelen Boyen Tandi. I disse verkene går han sterkt til angrep på kolonialismen, og han gir uttrykk for en politisk bevissthet, hvor det er viktig å ta igjen den tapte muntlige fortellertradisjonen basert på myter fra afrikansk kultur. Dette kan i stor grad ha sammenheng med Kameruns historie. Kamerun ble først kolonisert av tyskerne, men etter andre verdenskrig ble området delt i to, der den ene delen var under engelsk overoppsyn og den andre delen under fransk kommando.

Oyonos sterkeste våpen i litteraturen var bruk av humor og satire. Han var antikolonialist, og kolonialismens skyggesider blir ofte fremstilt med en latterliggjøring av den hvite mann. Hans viktigste budskap var å avsløre kolonismens ondskap og oppfordre sine landsmenn til å kjempe mot utbyttingen som foregikk i de afrikanske områdene. Romanen The Old Man and the Medal var i så måte en satire over den hvite manns inngrep i det afrikanske lokalsamfunnet.

Les mer om Ferdinand Oyono: http://people.africadatabase.org/people/profiles/profilesforperson4422.html#profile121928

Skrevet av Grethe Helen Sjånes, Høgskolen i Oslo, 2004