Hovedprinsipper

Tradisjonelt knyttes kildegranskingen til historiefaget og forskningen. Det er da også i denne tradisjonen vi finner de viktige prinsippene både for kildeutvalg og kildekritikk. Ordet historie er opprinnelig gresk og betyr viten eller undersøkelse. Altså det å skaffe seg kunnskap gjennom undersøkelser.

Historikeren snakker om finnekunst som et eget ledd i forskningsprosessen. Dette er et godt uttrykk å bygge videre på. Ut fra ønsket om å belyse en problemstilling må en finne kilder som kan fortelle noe om hva som har hendt, hva som ble sagt, hva som ble tenkt. I ethvert arbeid med å rekonstruere begivenheter og virksomhet fra nær eller fjern fortid vil kildearbeidets finnekunst stå sentralt.

Og finnekunsten må naturligvis relateres til en eller flere  problemstillinger. For å konkretisere påstander kreves kunnskap.

Arbeidet med en oppgave vil naturlig følge en prosess

* fra kunnskap til arbeidshypotese
* til innsamling av materiale og analyse av dette
* og ofte tilbake til utgangspunktet igjen fordi innsamlet  materiale ga ny informasjon av betydning for problemet,  som derfor må omformuleres

Innenfor det første leddet i prosessen - fra kunnskap til arbeidshypotese - vil det også foreligge en finneprosess: en første innsamling av kunnskap som gir bakgrunnsviten til formulering av den første hypotesen; problemstillingen.